Investigación traslacional en Carcinogénesis e Inflamación. La principal línea de investigación del grupo de “Inflamación Molecular” engloba el estudio de la liberación de citoquinas proinflamatorias de la familia de la interleuquina-1 (IL-1) inducida por la activación de receptores P2X7 en macrófagos tras la activación del inflamasoma. La investigación en carcinogénesis se centra en tres puntos: (i) el efecto de la telomerasa en la formación de un tumor y en su progresión; (ii) en el estudio del papel desempeñado por las células madre en la formación de un cáncer y en la metástasis; y (iii) realización de escrutinios a gran escala de compuestos que afecten al proceso de formación y diseminación del cáncer, así como a enfermedades de envejecimiento prematuro. Para ello se utiliza el pez cebra como modelo para el estudio “in vivo” de la tumorogénesis, metástasis y angiogénesis mediante el uso de proteínas fluorescentes.

Investigación en enfermedades del esófago, con especial atención al esófago de Barret y su progresión a adenocarcinoma y a los trastornos motores esofágicos primarios. El mayor peso de investigación está centrado sobre todo en el estudio de los factores relacionados con la etiopatogenia en el Esófago de Barret (EB), identificando las diferencias en este aspecto entre el EB aislado y el EB “familiar”, especialmente las relacionadas con su progresión a Adenocarcinoma de esófago (ADCE). Hemos estudiado los marcadores de proliferación celular (ki67), p53 y apoptosis tras el tratamiento médico y quirúrgico en pacientes con EB, donde los pacientes recibieron un tipo u otro de tratamiento de forma randomizada. El epitelio neoplásico permaneció más estable (menor proliferación celular y mayor porcentaje de apoptosis) tras la cirugía que con el tratamiento conservador.

Investigación del Cáncer colorrectal a nivel clínico, quirúrgico, oncológico y preventivo. Es de destacar los proyectos en el cáncer de recto, de cirugía abierta vs. laparoscópica y el de quimio-radioterapia neoadyuvante, así como el de prevención y diagnóstico precoz en cáncer colorrectal. Los aspectos fundamentales que abordamos en esta línea de investigación son: (i) La prevención y el diagnóstico precoz del cáncer colorrectal (CCR) a nivel clínico y epidemiológico mediante el cribado de la población y con el uso de endoscopía avanzada para el diagnóstico y tratamiento de las lesiones precoces; (ii) El estudio de los mecanismos de acción de fármacos con potencial antitumoral, así como de los mecanismos de quimiorresistencia; (iii) La búsqueda de biomarcadores y factores predictivos de respuesta a agentes antitumorales; (iv) El estudio de transducción de señales acopladas a la regulación del ciclo y muerte celular del CCR hereditario, con especial dedicación a la poliposis adenomatosa familiar; y (v) El estudio de la endoscopía experimental en intestino y de la enteroscopia de doble balón. En cuanto a la cirugía colorrectal, se llevan a cabo diversos estudios clínicos prospectivos y randomizados para la validación del tratamiento de cáncer de recto mediante abordaje laparoscópico. También estudiamos otros aspectos de interés como son: (i) El grado de afectación tumoral del mesorrecto después de la resección laparoscópica del cáncer de recto; (ii) La influencia del cirujano como factor pronóstico; y (iii) La utilidad de la 18F-FDG-PET/TAC en la valoración de respuesta a la terapia neoadyuvante en el cáncer de recto localmente avanzado.