Noticia

El equipo de investigación de PLASTICHEAL ha logrado rastrear el comportamiento de los microplásticos durante su "viaje" a través del tracto intestinal de un organismo vivo e ilustrar lo que sucede en el camino.

El comportamiento de los micro y nanoplásticos (MNPLs) dentro del organismo es una pregunta imposible de responder en la actualidad en humanos, y los modelos in vitro no son útiles. Por lo tanto, existe la necesidad de buscar modelos que nos permitan responder a esta pregunta. Además, existen limitaciones en las metodologías actuales para detectar y cuantificar su presencia en diferentes muestras biológicas humanas, lo que impide una evaluación precisa del riesgo para la salud de la exposición.

En este contexto, investigadores del Grupo de Investigación en Mutagénesis de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), coordinador del consorcio PLASTICHEAL, han conseguido monitorizar el seguimiento de MNPLs en su "viaje" desde el medio ambiente hasta el interior de un organismo vivo. Lo han hecho desarrollando herramientas basadas en microscopía electrónica y en larvas de la mosca Drosophila, un organismo modelo muy utilizado para estudiar fenómenos y procesos biológicos.

El equipo de investigación ha estudiado el comportamiento de los MNPL a lo largo de su recorrido con poliestireno comercial de tamaños nanométricos. El "reportaje fotográfico" obtenido les ha permitido ver la interacción de los MNPL con la microbiota y las células de la membrana que recubre el interior de los intestinos, su capacidad para atravesar la barrera intestinal y su presencia en la hemolinfa, que equivale a la sangre en humanos, y en las células sanguíneas, que corresponden a nuestros linfocitos.

“Además de establecer un nuevo enfoque metodológico, nuestro estudio confirma las grandes ventajas de Drosophila como modelo para determinar los posibles efectos nocivos asociados a la ingestión de estos contaminantes”, explica Ricard Marcos, investigador del Departamento de Genética y Microbiología de la UAB y coordinador del estudio.

Leer noticia completa

(*) Los investigadores/as del IMIB participan en el proyecto PLASTICHEAL a través de la FFIS como socio beneficiario, la UMU y el SMS como las terceras partes vinculadas a la FFIS.

Más información:

Article: Mohamed Alaraby, Doaa Abass, Josefa Domenech, Alba Hernández, Ricard Marcos. Hazard assessment of ingested polystyrene nanoplastics in Drosophila larvae.

Environmental Science: Nano. DOI: 10.1039/d1en01199e

Fuente de información:
Proyecto europeo PLASTICHEAL